Elke und ich, beide Mitte vierzig, genießen neben unseren gemeinsamen Aktivitäten auch die Gesellschaft von Freunden, die nichts von unseren persönlichen Vorlieben wissen. Dazu gehören Melanie und Lars, ein Paar, das ein paar Jahre jünger ist als wir. Wir treffen uns regelmäßig, besonders im Sommer, wenn wir in ihrem großen Garten grillen. Ihr geräumiges Gartenhaus ist perfekt, um sich bei Bedarf umzuziehen oder bei kühlerem Wetter zu feiern.
An diesen Grillabenden ist oft auch der damals zwanzigjährige Sohn von Melanie und Lars, Tim, mit seiner kleinen Clique von drei bis vier Freunden dabei. Besonders Frederik, ebenfalls zwanzig, mit seinen langen Rasta-Locken und seiner lockeren, freundlichen Art, sticht heraus. Ich bemerkte irgendwann, dass Frederik oft in der Nähe des Gartenhauses war, wenn Elke sich dort umzog. Es schien, als würde er die Gelegenheit nutzen, einen Blick zu erhaschen, was ich mit einem Schmunzeln zur Kenntnis nahm. Als ich Elke davon erzählte, fand sie die Situation amüsant und meinte, sie wolle Frederik ein wenig necken, indem sie sich beim nächsten Mal etwas auffälliger bewegt. Bei einer der nächsten Gelegenheiten sah ich, wie Frederik auf einen leeren Bierkasten stieg, um durchs Fenster zu schauen. Sein Gesicht war gerötet, als er zurückkam, und Elke erzählte mir später grinsend, dass sie sich absichtlich in Fensternähe gezeigt hatte.
In den folgenden Wochen fiel auf, dass Frederik immer wieder Elkes Nähe suchte, mit ihr plauderte oder herumalberte. Auf Lars’ Geburtstagsfeier im Spätsommer eskalierte die Stimmung. Ein Zelt war im Garten aufgebaut, mit einer Theke und Zapfanlage, und das Bier floss in Strömen. Schon früh am Abend waren viele Gäste gegangen, und die Verbleibenden waren gut gelaunt und leicht angetrunken. Melanie und Elke standen hinter der Theke und schauten sich ein Fotoalbum an. Frederik gesellte sich dazu, rückte Elke immer näher und kommentierte die Bilder in seiner witzigen Art. Dabei berührte er sie immer wieder „zufällig“ am Arm oder Rücken. Elke warf mir zwischendurch Blicke zu, die zeigten, dass sie seine Absichten durchschaute.
Als Frederik zunehmend kecker wurde, flüsterte Elke ihm etwas zu, löste sich von ihm und verließ das Zelt. Sie nickte mir unauffällig zu, was meine Neugier weckte. Frederik trank schnell einen Schnaps, sprach kurz mit einem Freund und ging ebenfalls nach draußen. Ich folgte ihm diskret zum Gartenhaus, neugierig, was passieren würde. Durch ein Fenster sah ich, wie Elke auf einem Sofa saß und Frederik vor ihr stand. Sie unterhielten sich angeregt, lachten und schienen die lockere Atmosphäre zu genießen. Plötzlich spürte ich eine Hand auf meiner Schulter und erschrak. Es war Melanie. Sie lächelte, legte einen Finger auf die Lippen und flüsterte: „Alles gut, ich hab’s gesehen.“ Zu meiner Überraschung schien sie die Situation nicht zu stören. Stattdessen zog sie mich hinters Gartenhaus, wo ein offener Unterstand mit Holzscheiten und einem Rasenmäher stand.
Dort begann Melanie, leise über ihre Gefühle zu sprechen. Sie erzählte, dass sie sich in ihrer Ehe mit Lars oft vernachlässigt fühle. Er interessiere sich nur noch für Fußball, Fernsehen und Bier, und sie vermisse die Leichtigkeit und Nähe, die sie früher hatten. Der Alkohol und die lebhafte Stimmung hatten sie dazu gebracht, mir zu folgen. Sie wollte einfach Teil des Spaßes sein, den sie bei Elke und mir spürte. Ich war hin- und hergerissen – einerseits wollte ich die Grenzen respektieren, andererseits war die Situation so unbeschwert und einladend. Melanie und ich plauderten weiter, lachten über die absurde Situation und kehrten schließlich ins Zelt zurück.
Dort saßen Elke und Melanie später zusammen, während die letzten Gäste sich verabschiedeten. Lars war offenbar schon ins Bett gegangen, was mir in dem Moment entgegenkam. Ich goss mir einen Schnaps ein, um die Ereignisse des Abends zu verarbeiten. Melanie erzählte uns, dass sie sich in ihrer Ehe oft einsam fühle und unsere offene, lebhafte Art beneide. Elke schlug vor, dass Melanie am nächsten Tag zum Kaffee vorbeikommt, um in Ruhe zu reden. Wir räumten noch ein wenig auf, bestellten ein Taxi und fuhren nach Hause.
Am nächsten Tag kam Melanie gegen Nachmittag zu uns. Sie hatte sich hübsch gemacht, trug einen Minirock, hohe Schuhe und ein weites T-Shirt. Beim Kaffee öffnete sie sich weiter und erzählte, wie sehr sie sich nach einem erfüllten Leben sehne. Sie habe unsere Unbeschwertheit am Vorabend so genossen, dass sie sich spontan einmischen wollte. Tränen liefen ihr über die Wangen, als sie zugab, wie schwer es ihr falle, in ihrer Ehe ignoriert zu werden. Elke tröstete sie, wischte ihre Tränen weg und fragte, ob sie den Abend genossen habe. Melanie nickte und sagte, dass sie nach langer Zeit wieder das Gefühl hatte, lebendig zu sein.
Das Gespräch wurde immer persönlicher, und die Stimmung wurde lockerer. Elke setzte sich näher zu Melanie, nahm ihre Hände und streichelte sie sanft. Melanie begann, sich zu entspannen, und erwiderte die Gesten. Schließlich schlug Elke vor, ins Gästezimmer zu gehen, das mit einem gemütlichen Doppelbett und einer kleinen Sitzgruppe ausgestattet war. Dort setzten sich die beiden Frauen aufs Bett und unterhielten sich weiter, während ich mich in einen Sessel setzte. Sie lachten, tauschten Geschichten aus und schienen die Gesellschaft der jeweils anderen zu genießen. Irgendwann stand Melanie auf, umarmte uns beide herzlich und verabschiedete sich mit einem Lächeln.
In den folgenden Monaten besuchte Melanie uns regelmäßig. Wir verbrachten viele Nachmittage mit Kaffee, Gesprächen und Gelächter. Manchmal schloss sie sich auch unseren Treffen mit anderen Freunden an, was die Abende besonders lebendig machte. Nach etwa zwei Jahren ließ ihre Ehe mit Lars sich nicht mehr retten, und sie trennten sich. Melanie fand einen neuen Partner, den sie sehr liebte, aber unsere Treffen wurden seltener, da er ein eher konservatives Leben bevorzugte. Als wir beruflich in eine andere Stadt zogen, blieben nur noch gelegentliche Besuche, aber die Erinnerung an die unbeschwerten Sommerabende blieb.
Später erfuhren wir, dass Lars bereits vor der Trennung eine Beziehung mit einer Kollegin hatte und diese kurz nach der Scheidung heiratete. Melanie hingegen schien mit ihrem neuen Leben zufrieden, auch wenn sie manchmal die alten, lebhaften Zeiten vermisste.